1659 元井 の今日の一言

子供の頃は家にもいたりしましたよ！

カマキリ（螳螂、蟷螂）は、昆虫綱・カマキリ目（蟷螂目、Mantodea）に分類される昆虫の総称。前脚が鎌状に変化し、他の小動物を捕食する肉食性の昆虫である。日本では特にその中の一種・チョウセンカマキリ Tenodera angustipennis の別名でもある。

分類法によっては、ゴキブリやシロアリなどとともに網翅目（もうしもく、Dictyoptera）に分類する方法、あるいはバッタやキリギリスなどと同じバッタ目（直翅目 Orthoptera）に分類する方法もある。この場合は、｢網翅目蟷螂亜目｣か｢直翅目蟷螂亜目｣という形で扱われる。

カマキリに似たカマキリモドキという昆虫もいるが、アミメカゲロウ目（脈翅目）に属し、全く別の系統に分類される。
全世界で2,000種前後といわれるが、研究者により1,800-4,000種の開きがある。特に熱帯、亜熱帯地方に種類数が多い。

体は前後に細長い。6本の脚のうち、前脚（前肢）が鎌状に変化し、多数の棘がある。頭部は逆三角形で、2つの複眼と大顎が発達する。前胸は長く、頭部と前胸の境目は柔らかく、頭部だけを広角に動かすことができる。触角は毛髪状で細長く、中脚と後脚も細長い。成虫には細長い前翅と扇形に広がる後翅があるが、多くのカマキリは飛行が苦手で、短距離を直線的に飛ぶのが精一杯であり、威嚇に使うことが多い。地上性のカマキリには翅が退化したものもいて、これらは飛ぶことができない。
食性は肉食性で、おもに他の昆虫を捕食するが、大きさによってはクモや小鳥、カエルなど、昆虫以外の小動物を捕食することもある。また、獲物が少ない環境では共食いすることもある。同種内ではメスの方がオスよりも大きいため、メスがオスを食べてしまうこともある（後述）。捕食の際は鎌状の前脚で獲物を捕えて抑えつけ、大顎でかじって食べる。他の昆虫を捕食することから益虫とされる場合が多いが、それぞれの環境によって、益虫を捕食してしまう場合には害虫になり、害虫を捕食してくれる場合には益虫になるという両方の側面を持つ。

獲物を狙う時には、体を中脚と後脚で支え、左右の前脚を揃えて胸部につけるように折りたたむ独特の姿勢をとって、じっと動かずに待ち伏せする。獲物を捕らえるときに体を左右に動かして距離を測ることが多い。見つからないために何かに擬態した色合いや形態をしていることが多い。一般には茶色か緑色の体色で、植物の枝や細長い葉に似たものが多いが、熱帯地方ではカラフルな花びらに擬態するランカマキリ、地面の落ち葉に擬態するカレハカマキリ、木の肌に擬態するコハダカマキリもいる。

前脚を持ち上げて待ち伏せする姿を祈っているようだと見て、日本では俗に拝み虫（おがみむし）とも呼ばれる。カマキリ類の学名は、ギリシャ語の名前 "mántis" に由来し、 "mántis" は、"予言者" の意味でもある。これは、英名の "mantis", "mantid" の元にもなっている。英語では、 "praying（祈る）mantis" とも呼ばれる。また、さらにはその生態から同音語の "preying（捕食する） mantis" との混乱も見られる。

なお、カマキリの体腔内に寄生する寄生虫としてハリガネムシが知られる。充分成長したハリガネムシは寄生主を水辺へと誘導し、水を感知すると産卵のためにカマキリの体内から脱出する。そのためカマキリの成虫を水で濡らすとハリガネムシが体をくねらせて姿を現すことがある。ハリガネムシが脱出したカマキリは急激に衰弱し、死ぬことが多い。平地に棲むオオカマキリにはあまり見られないが、山間地に棲むハラビロカマキリの成虫にはハリガネムシの寄生がよく見られる。
（以上、ウィキペディアより引用）

肉食なんですね。。確かに虫を食べてるイメージあります。

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